食管癌是一种常见的消化道肿瘤，它的症状主要表现为进行性咽下困难。初期，患者可能只是难以咽下干的食物，但随着病情的发展，半流质食物也变得难以吞咽。到了晚期，甚至连水和口水都无法咽下。食管癌在男性的发病率高于女性，且多发于40岁以上的群体。

在食管癌晚期，除了严重的进行性咽下困难外，患者还可能出现其他症状。由于无法正常进食，他们往往会变得消瘦，四肢乏力，身体严重缺水，皮肤也会变得干瘪。此外，肿瘤如果侵犯到食管外组织，患者可能会出现持续性胸痛或后背酸痛等症状。

当肿瘤进一步发展，可能会侵犯喉返神经，导致患者声音嘶哑，出现严重的沟通障碍。如果肿瘤压迫到交感神经节，强烈的疼痛感会使患者痛不欲生。这些晚期的症状不仅对患者的身体造成极大负担，也对他们的心理造成了极大的压力。

预防食管癌的方法有很多。首先，应该避免摄入致癌食物，例如隔夜蔬菜和腐烂水果等。辛辣刺激的食物如烧烤和油炸食品也应该少吃。此外，引用干净的水源也是预防食管癌的重要措施，应避免引用自来水。

其次，进食速度不宜过快，并且食物的温度不能高于50摄氏度。温食不仅可以保护食管黏膜，还可以降低因食物过热而引起的伤害。最后，保持营养均衡也非常重要。人体内不能缺乏蛋白质和脂肪，因此减肥的人也应该平衡膳食。

总之，了解食管癌的症状和预防方法对于降低发病率和改善患者的生活质量具有重要意义。通过避免致癌食物、保持适当的进食速度和温度、以及注意营养均衡等措施，可以有效地预防食管癌的发生。