绒毛膜癌，也被称为绒癌，是一种高度恶性的肿瘤，起源于滋养层细胞。大约50%的绒癌是由葡萄胎继发而来，25%是由自然流产引起的，20%以上则发生于正常妊娠，5%以下发生于早产或异位妊娠等。该疾病主要发生在生育年龄妇女，少数也会在绝经后出现，这是因为滋养细胞可能处于不增殖状态多年，之后才开始活跃，具体原因尚不明确。其主要临床表现是在葡萄胎、流产或足月产后阴道持续不规则流血，同时血液和尿液中HCG浓度显著升高。在60年代以前，该病的死亡率非常高，但近年来化学治疗方案的不断改进，使得绒癌的预后有了很大的改善。