一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
——李白《清平调》

相传唐朝开元年间，李白在朝廷出任翰林。某日宫中木芍药盛开，玄宗于月夜赏花，召杨贵妃侍酒，以金花笺赐李白，命进新辞《清平调》，白醉中乃成三章。此为其中之二。借花喻人，突出一个“香”字，赞美杨贵妃肌肤芳香，沁人心脾。

作为中国历史上有名的“四大美人”之一，杨贵妃从来便以“香气袭人”为人所知，至于为何能如此，则众说纷纭。大多数人认为，这是由于杨氏身为贵妃，锦衣玉食，平时有条件做一些常人没能力做的保养工作，例如各种名贵香薰、沐浴等等，所以闻起来便要比一般女子香一些。这样推测自也合情合理。但是到了清朝，更加有名的“香妃”出现，据说天生体带幽香，并非香料“熏染”而成，那又是怎么一回事呢？是不是人体真的会自然发出一些香气（即体香）呢？