一项新研究表明，6分钟高强度的单车运动可以延长健康大脑的寿命，延缓阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病的发生。该研究发表在英国《生理学杂志》上，短时间但剧烈的单车运动可以增加一种特殊蛋白的产生，这种蛋白对大脑的形成、学习和记忆至关重要，可以保护大脑免受与年龄相关的认知能力下降的影响。这一发现为开发可获得且负担得起的非药物健康方法提供了有益帮助。这种特殊蛋白名为脑源性神经营养因子（BDNF），可以提高神经可塑性和神经元的存活。动物研究表明，增加BDNF的可获得性可以促进记忆的形成和存储，增强学习能力，总体上提高认知能力。为了梳理出禁食和锻炼对BDNF产生的影响，新西兰奥塔哥大学研究人员比较了多种因素以研究其单独和相互作用的影响，包括禁食20小时、轻度运动（90分钟低强度自行车）、高强度运动（6分钟的剧烈自行车比赛）、禁食和锻炼相结合。研究人员发现，在禁食、长时间活动的情况下，只进行短暂的高强度运动是增加BDNF的最有效方法，BDNF产生量比禁食高出4-5倍。运动中观察到的BDNF的增加可能是由于储存大量BDNF的血小板数量增加所致。与禁食相比，进行运动对血液中循环的血小板浓度的影响更大，增加了20%。