美国最新的医学研究表明，年长者如果肥胖，患上胰腺癌这种最致命的癌症风险会提高。这种危险不论男女，如果严重超重，在5年内患上胰腺癌的概率比体重正常的成年人高出45%。另外，运动对于预防胰腺癌也非常重要。定期做运动可以减少肥胖，避免患上2型糖尿病，从而降低患上胰腺癌的危险。

另一项研究也发现，肥胖是胰腺癌的危险因素之一。加州大学洛杉矶分校的研究人员让老鼠摄取高热量和高脂肪的饮食，导致它们肥胖并出现代谢异常、胰岛素水平增加等问题，胰腺组织也产生了炎性反应和异常癌症病变，这些异常病变可以被视为胰腺癌的前驱症状。

吸烟是另一个公认的胰腺癌高危因素。国外大量前瞻性研究和病例对照研究表明，吸烟的胰腺癌患者与非吸烟者相比，死亡的危险比为1.6-3.1：1；实验研究已经证明，烟叶中的致癌物质可以引起胰管上皮的癌变，且发病年龄也会提前10至15年。因此，戒烟并避免“二手烟”“三手烟”的危害变得尤为重要。

此外，胰腺癌的发病还有家族史，这种情况在无家族史者中为3-13倍。据报道，家族中有1人发病，其他家庭成员患胰腺癌的风险是一般人群的4倍；如果2个人发病，则升至12倍；如果3个人发病，则高达40倍。

需要注意的是，反复发作慢性胰腺炎、胰管结石或结石性胰腺炎也具有癌变倾向，可以认为是一种癌前期病变。因此，应该注意原发病的治疗，并进行密切的随访。