铜制品之所以能在很多公共场所被广泛使用，是因为这些地方是容易滋生细菌，而铜恰恰具有抑菌作用。原理是因为细菌能与铜制品之间进行电荷交换，从而会导致细菌的DNA裂解，进而死亡。
 
但最近，研究者发现铜制品并不总是有很好的抑菌效果。譬如，当一个大汗淋漓的人手抚铜把手时，把手上面沾染的细菌在较长的一段时间内仍能顽强存活下来。这可能是被汗水腐蚀的铜金属表面会形成一层氧化层，从而降低铜对细菌的抑制效果。 

所以在炎热的夏季，应定期清洗家庭以及公共环境中的铜器，从而减少它们被汗液腐蚀，保持铜对细菌的抑制效果。