糖尿病肾病的发生和发展受到多种因素的影响。其中，蛋白尿是糖尿病肾病和心血管疾病发生发展的危险因素之一。因此，减少蛋白尿应成为临床治疗的主要目标之一。此外，高血糖是包括糖尿病肾病等靶器官血管性并发症的根本原因，严格控制血糖可延缓肾损害的进展。高血压在糖尿病肾脏疾病患者中也常常出现，而严格控制高血压同样可以延缓肾损害的进展。脂代谢紊乱也很常见，尤其是肾病综合征患者，高脂血症本身可导致肾损害并加重糖尿病肾脏疾病。吸烟是糖尿病肾病和心血管疾病的独立危险因素，会加重糖尿病肾病的肾损害。另外，高蛋白质摄入可导致尿蛋白排泄增加，内脏性肥胖也可能造成肾脏损害，可能也参与了2型糖尿病患者糖尿病肾病的发生发展。