糖尿病是导致慢性肾功能衰竭的重要病因之一，大约40％终末期肾病患者同时患有糖尿病，其中1型糖尿病占12％，2型糖尿病占28％。在生活方式西化的所有国家中，2型糖尿病引起的慢性肾功能衰竭发病率在逐渐增加。在肾移植的适应症中，糖尿病仅次于肾小球疾患而排在第二位。肾移植或胰肾联合移植是治疗终末期糖尿病肾病的一种方法。比较移植后和等待移植的糖尿病肾病患者，移植组患者生存时间显著延长。评估患者生活质量的对照研究已清楚表明：对糖尿病肾病患者，移植的效果好于透析。虽然所有的肾脏替代治疗方法(透析及移植)都可延缓糖尿病并发症的发生和发展，但成功的移植可纠正尿毒症和控制血压，更有益于稳定或改善神经障碍、糖尿病胃轻瘫和视网膜病变等并发症。随着移植技术的发展、新型器官保存液和高效免疫抑制剂的临床应用，胰腺移植逐渐在临床广泛开展，成为目前唯一治愈糖尿病的方法。胰腺移植根据手术方式的不同分为膀胱引流、肠道引流、门静脉回流、外周静脉回流等不同术式，这些术式各自有不同的优缺点，可根据患者不同情况加以选择。成功的胰肾联合移植后的最初几个月内，患者的生活质量已经比单纯肾移植明显提高，后期需要的医疗费用较少(复诊费用等同于单纯肾脏移植)，全职工作的机会较多，不再需要终生透析及注射胰岛素，同时移植肾远期存活率也高于单纯肾移植患者。胰肾联合移植的目的是提高终末期糖尿病肾病患者的生活质量及生存期，这是单纯肾移植是不能完全实现的。