截止目前全球共有4.15亿人患糖尿病，并仍呈上升趋势，预计2040年该数字将会达到6.42亿，我国糖尿病患者就占了全球比例的1.5亿。由此可见，糖尿病在全球、在中国的严峻趋势。世界上除了瑙鲁人和印第安人外，恐怕要算是我们中国人最容易得糖尿病。瑙鲁人十人九胖，糖尿病患者约占总人口的30%，为世界之最；美洲印第安人和华人糖尿病发病率是白人的两倍以上；此外，非洲毛里求斯人的糖尿病患病率高达20%。这些瑙鲁人、印第安人和华人有一个共同特点：饮食以高碳水化合物（糖和淀粉）为主。中国传统饮食以五谷为基础，五谷中的主要成分也是糖和淀粉，但过去中国糖尿病患病率并不高，二三十年前，中国人几乎和肥胖、糖尿病“绝缘”。这又是怎么回事呢？原因在于糖尿病的真正杀手是精制碳水化合物，如果饮食以天然碳水化合物或粗粮、全麦为主，糖尿病并不会大规模爆发。值得反思的是，近年来我们的粮食越吃越细，并引进越来越多快餐等垃圾食品，致使我国糖尿病患者呈爆发式发展。另外，有统计数据显示，中国人分泌胰岛素的能力较欧美人差，大约仅相当于欧美人的1/2.所以，虽然欧美人中体重超标的人群远多于中国人，但患糖尿病的比例却低于中国人。对于欧美人而言，肥胖更容易使他们患动脉粥样硬化而不是糖尿病。早先，医生们谈及儿童糖尿病时，往往就是指1型糖尿病。但现在，随着城乡生活水平的提高，饮食结构和生活习惯的改变，“小胖墩”已屡见不鲜，2型糖尿病在儿童和青少年中的发病率明显上升。来自上海和北京的调查资料显示，在6-9岁人群中，2型糖尿病的患病率为千分之0.48至千分之0.60。由于孩童对疾病的自我认识和自我控制能力不足，对其治疗也应有别于成人，医生们正在积极探讨合适的治疗对策。