仅凭肾脏功能正常并不能保证糖尿病患者不会患上糖尿病肾病。该病具有一段漫长的病程，通常分为五个阶段。在一、二阶段，患者没有任何肾脏症状，但若能控制好血糖，肾脏功能可长期稳定。在三阶段，尽管患者仍没有症状，但尿液检查可检测到微量白蛋白。在四阶段，患者可出现尿蛋白和全身水肿，需要采取综合治疗措施控制病情进展。最后一阶段，即终末肾衰期，需要透析治疗或肾移植。因此，糖尿病早期的患者也应该控制血糖并进行适当的治疗。