睡眠周期性肢体运动（PLMS）是夜间肌阵挛（NM）的一种，其发作持续时间较真正的肌阵挛长。PLMS主要出现在浅睡期，尤其是N1、N2睡眠期，表现为突然脚趾或踝部为主，重复而形式固定的背屈服运动，形式与Babinski征相似，严重时可伴膝及髋部的屈曲，偶可累及上肢。发作持续时间0.5～5s，每隔5～90s周期性重复出现。若睡眠中有4次以上PLMS发作，诊断即可确立。

PLMS有特发性和继发性两种，可见于任何年龄，人群发病率6％左右。约90％的不安腿综合征（RLS）患者伴有PLMD。患者可伴其他睡眠障碍，如发作性睡病、失眠、过度睡眠、阻塞性睡眠呼吸暂停综合征及REM行为异常等。91％的PLMD患儿伴有注意力缺陷多动障碍（ADHD），而24％～64％的ADHD患儿伴有PLMD。

PLMS及PLMD均可被误诊为癫痫运动性发作，癫痫可在清醒期发作，且伴有发作期或发作间期EEG痫性放电。借助PSG或VPSG可进一步作出鉴别。

轻者无需治疗，症状明显时可考虑非药物和药物性治疗。前者主要是良好睡眠卫生，避免PLMS诱因和加重因素。药物治疗主要应用影响多巴胺能的药物如多巴胺的前体物质左旋多巴/卡比多巴是首选，也可应用多巴胺受体激动剂如罗匹尼罗、普拉克索、培高利特等。对多巴胺能药物反应不好时可试用阿片类制剂。有报道苯二氮卓类药物如氯硝西泮可以减少PLMD病人夜间觉醒次数和改善其睡眠质量，可酌情使用。