肾积水是指肾脏内尿液的潴留现象，由于尿液无法正常排出而在肾盂、肾盏等部位积聚。肾积水的主要原因是泌尿系统梗阻，导致尿液无法流通。肾积水早期症状不明显，晚期可能出现腹部包块或腰部坠胀、腰背部疼痛等症状。因此，早期发现肾积水非常重要。

根据病情轻重，肾积水可以分为轻度、中度和重度。轻度患者可能没有明显的症状，只能通过彩超等检查发现。中度和重度患者则可能出现腹部包块、坠胀感、腰背部轻微疼痛等症状。如果肾积水合并了感染，可能会出现高热、尿频、尿急、尿痛等症状，甚至局部出现肾绞痛。

长期的肾积水会导致肾脏组织的压力升高，进而导致肾脏实质萎缩，最终可能导致肾功能损伤。患者可能会出现多尿、少尿、全身浮肿、高血压、低蛋白血症等症状。如果肾积水引发了感染，可能会形成脓肾或者肾积脓等严重并发症。

因此，对于患有肾积水的患者来说，早期治疗非常重要。通过药物治疗、手术治疗等方式，可以有效地缓解症状并避免并发症的发生。同时，定期进行体检和检查也是非常必要的，以便及时发现和处理潜在的问题。