激素根据化学结构分成四类：
第一类是类固醇。也叫肾上腺激素。爸爸妈妈们不要担心平常提到的其实就是这类激素。
第二类是氨基酸衍生物，包括甲状腺素。
第三类是蛋白质类的激素，比如垂体激素、胃肠道的激素等。
第四类是脂肪类的激素，就是前列腺素。
激素有很多作用 ，比如调节蛋白质、糖和脂肪的代谢，调节人体内的水电平衡，维持人体正常的生理功能以及细胞的新陈代谢，控制细胞的新陈代谢，也就是控制细胞的衰老过程。
激素的另一个作用就是促进生殖器官的发育成熟，而能够促进生殖器官发育成熟的激素是第一类激素，也就是类固醇激素，包含生殖激素、性激素。只有这类激素才能引起性早熟，并不是所有的激素类药物都可能引起性早熟。
医生在临床应用生长激素时是非常谨慎的，只有在孩子的人体性生殖器官发育明显滞后时，才会用生长激素或者一些性激素来刺激生长，正常的孩子基本上不会用到这类激素。