寒冷的冬天，空气干燥，不少人会出现皮肤瘙痒的问题。特别是在晚上临睡前脱下衣服时，胳膊到腿都会痒得厉害。老年人因为新陈代谢功能逐渐减退，皮脂腺分泌失调，皮肤会更加干燥发痒。那么，这到底是怎么回事呢？

瘙痒是老年人最常见的皮肤症状。临床上，糖尿病、肝胆疾病或恶性肿瘤的患者早期以皮肤瘙痒作为主要症状。因此，当老年人出现瘙痒症状时，不要单纯认为是皮肤干燥引起的，要及早到医院就诊，通过相关检查排除是否患有糖尿病或其他内科疾病。如果存在能引起皮肤瘙痒的疾病，应积极治疗原有疾病，减少瘙痒的发生。

大部分皮肤瘙痒与皮肤衰老相关，主要由皮肤干燥引起。以下做法对于缓解老年性皮肤瘙痒十分有益：

1. 日常保护皮肤方法：防止皮肤干燥、注意保湿是治疗老年皮肤瘙痒的关键。洗澡次数不易太频繁，每周最好洗一次。每次洗澡时间不宜太久，以20—30分钟为宜。洗澡的水温也不宜太高，洗澡水越热，皮肤瘙痒的症状越重。洗澡时最好不要用力搓皮肤，尽量不用洗涤用品，如碱性肥皂、沐浴露等。沐浴后，可在身上涂一层保湿霜。
2. 在饮食上的调理：老年人应当不吃或少吃辛辣刺激性食物，如辣椒、葱、姜、蒜、咖啡等。同时要多吃蔬菜、水果，保持大便通畅。老年人应注意不吸烟、不饮酒，以减少瘙痒的诱发因素。
3. 选择合适的衣服：老年人在寒冷的冬季要注意保暖，在炎热的夏季要注意防潮。老年人的内衣最好选择一些纯棉或丝质衣物，质地要柔软、光滑、吸湿性好。
4. 避免发怒和急躁：平时可选择散步、打羽毛球、太极拳、练气功等活动。培养种花、养金鱼、下棋等良好习惯来陶冶情操。
5. 药物的治疗：在药物治疗方面，一般以镇静止痒为原则，口服维生素A和维生素E对瘙痒有很好的辅助治疗作用。外擦药物应在皮肤科医师的指导下使用。

另外，切记皮肤痒了不能挠，尤其是用痒痒挠搔痒，实际上是增强了对皮肤的刺激，使皮肤产生了疼痛，从而掩盖了痒感，久而久之，皮表就会发生增殖性变化。皮肤变得粗糙、肥厚本身就是对于末梢神经感受器的一种刺激，会使瘙痒加重，便形成了新的条件反射。其结果是越搔越痒，造成恶性循环。