研究者调用前人历时22年在中国、日本、澳大利亚和美国所做有关饮食结构与糖尿病的统计数字。4个国家的数据整合后表明，在接受随访调查的全部35万4国民众中，最终大约13万人罹患二型糖尿病。按国别分类统计，中国和日本患二型糖尿病的几率比美国和澳大利亚患病几率高55%；而在美国与澳大利亚之间，这种几率差别较小，两国民众患二型糖尿病的几率差只有12%。研究者认为，中日和美澳调查对象在患病几率方面出现较明显差别，可能源自白米在不同地区饮食结构中的分量差异。法新社援引哈佛大学的论文报道，在中国、日本等亚洲国家，人们每天吃三顿至四顿白米；而在美国、澳大利亚等西方国家，白米在饮食中的地位骤然下降，平均每周只有一次或两次见诸餐桌。