药学家亨奇和肯德尔在1950年发现并确证了糖皮质激素的风湿性疾病治疗效果，因此获得了诺贝尔医学奖。然而，几十年来由于不合理应用和滥用，糖皮质激素承担了指责和诘难，并且产生了毁誉参半的评价。医务人员对于糖皮质激素的感受是“又爱又怕”，不知如何是好。由于对糖皮质激素认识模糊，非专业人员及普通百姓一提到糖皮质激素就感到畏惧，虽然这样做使很多患者失去了最佳治疗机会。

半个多世纪来，科学家们对这个神奇的药物进行了研究，已经研制出可的松、氢化可的松、泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙、地塞米松、倍他米松、曲安奈德等系列糖皮质激素类药物。不同的药物作用机制、适应症和副作用各不相同，因此医务人员应根据患者的不同疾病选取不同的糖皮质激素治疗，巧妙应用，才能最大限度地减少副作用。

糖皮质激素在救治某些急危重病人中可获得戏剧性效果。例如在治疗支气管哮喘、过敏性休克、重症肌无力、危及生命的应激状态、感染等领域有着广泛的应用。尤其在肾病及风湿免疫性疾病领域应用最广泛，如肾病综合征、急进性肾炎、狼疮性肾炎、血管炎等均是糖皮质激素最佳适应症。

然而，滥用糖皮质激素会产生严重的副作用。这些副作用主要表现为：肾上腺方面的问题，如肾上腺萎缩、庫欣综合征;心血管系统方面的问题，如高脂血症、高血压、动脉粥样硬化、血栓形成;中枢神经系统方面的问题，如行为、认知、记忆和精神改变;胃肠道系统方面的问题，如胃肠道出血、胰腺炎、消化性溃疡;免疫系统方面的问题，如免疫力低下、易患感染尤其是重症感染;皮肤方面的问题，如萎缩、伤口愈合延迟、红斑、多毛、口周皮炎，以及糖皮质激素诱发的痤疮、紫纹和毛细血管扩张等;骨骼肌肉系统方面的问题，如骨坏死、肌萎缩、骨质疏松症、长骨生长延缓;眼部方面的问题，如白内障、青光眼;肾方面的问题，如水钠潴留、低钾血症;内分泌系统方面的问题，如对内源性垂体-下丘脑轴的抑制导致肾上腺萎缩和肾上腺皮质功能低下，类固醇性糖尿病;生殖系统方面的问题，如青春期延迟、胎儿发育迟缓。

因此，糖皮质激素是一把双刃剑，只有在专科医生的指导下，合理应用，才能最大程度地减少副作用。合理应用包括选取合适的药物类型、剂量、用法、疗程、减药方法、合并用药等，只要掌握用药技巧，糖皮质激素的副作用可以预测并预防，不必过于担心。不要因为对糖皮质激素的片面理解而拒绝应用，否则会耽误最佳治疗时机。