瘙痒通常由皮肤疾患引起，最常见的是老年性冬季瘙痒症。老年人因内分泌功能减退，皮脂腺和汗腺萎缩，导致皮肤过度干燥，神经末梢感受器老化蜕变，向中枢发出异样刺激信号，引起皮肤瘙痒，以严冬为甚。

另有一些皮肤瘙痒特别明显，持续或反复发作，不伴发任何原发皮疹，可能是某些疾患的信号，应尽快前往医院就诊，以便早作治疗，避免酿成大病。

消化系统疾病是其中之一，主要见于肝胆疾病，包括阻塞性黄疸、溶血性黄疸等。这些疾病导致血清和皮肤中胆盐浓度升高，刺激神经未梢而引起全身性皮肤瘙痒。

内分泌系统疾病也是原因之一，例如甲亢和甲减。甲亢的瘙痒出现较早，皮肤较潮湿，夏季大多加重；而甲减的瘙痒出现较迟，发展缓慢，皮肤更加干燥粗糙，更易诱发冬季瘙痒。糖尿病人因血糖升高，使机体免疫力和抗病力下降，更易受细菌、病毒感染而诱发皮肤瘙痒。

孕妇在怀孕时内分泌紊乱会导致妊娠性瘙痒。进入后期（尿毒症期）的慢性肾炎病人，因血液中尿毒素和尿素等代谢废物无法排出体外，而在体内大量潴留，并随汗液排出体表，故引起全身性顽固瘙痒。

血液系统疾病也是原因之一，例如真性红细胞增多症，常伴发全身性皮肤瘙痒。缺铁性贫血患者约15％～20％出现全身或局部性瘙痒，补铁和纠正贫血后即可解除瘙痒。

中枢神经系统疾病也会降低中枢感受器的止痒阈值，导致皮肤瘙痒。脑瘤浸润到第四脑室底部时，会引起面部鼻孔附近皮肤剧烈而持久的瘙痒。

恶性肿瘤也是原因之一，多数肿瘤都可因癌细胞和代谢物刺激神经未梢，而引起全身性皮肤瘙痒。胃癌和肝癌初期常全身轻微发痒，随着癌程进展而瘙痒加剧。淋巴系统癌如蕈样肉芽肿、何杰金氏病等都伴有全身性皮肤瘙痒。直肠和结肠癌常表现为肛门瘙痒；各种白血病、肺癌和食道癌等伴有泛发性瘙痒。

其他原因包括药源性瘙痒，多见于体弱多病、多种药物交叉使用的老病号。许多口服和注射约物可引起皮肤过敏者发生瘙痒，合并用药时更易发生。感染性瘙痒，如农村山区等卫生条件较差的地区常有疥螨感染而引起瘙痒。毒瘾性瘙痒，如毒品成瘾后患有“妄想皮肤寄生虫病”，表现为皮肤瘙痒难受。

因此，对于持续、反复性和顽固性的皮肤瘙痒症，如果不能用皮肤病来满意释，应考虑上述种种疾病的可能性，及早去大医院诊治，找出致疾的病根，对症治疗，以绝后患。