双相障碍
抑郁发病年龄较双相障碍晚，几乎每个年龄段都有罹患抑郁障碍的可能,以30~40岁居多;每次发作持续时间比躁狂发作长， 但也有短至几天的，长者可以超过10年。病程的长短与年龄、病情严重程度以及发病次数有关。 一般认为发作次数越多，病情越严重，伴有精神病性症状，年龄越大的病程持续时间就越长，缓 解期也相应缩短。
首发抑郁后约半数以上会在未来5年以内出现再次的复发。在抗抑郁药物出现之前,这一 数字高达75%〜80%。有1/3的患者甚至在第一年内复发。未经治疗的抑郁发作病程一般持续6-13个月，通过药物治疗可将此病程缩短到3个月左右，治疗开始越早病程缩短越显著。研究 发现，抗抑郁治疗如不足3个月，几乎所有的患者都可能出现抑郁障碍的复燃(relapse)。这实际 上并非另一次发作而是本次发作的复燃。随着抑郁发作次数的增加和病程的延长，抑郁发作次 数越来越频繁,而发作的持续时间也越来越长。抑郁障碍的自杀率为10%~15%，首次发作后的 5年间自杀率最高。抑郁障碍与心血管疾病、糖尿病、癌症等躯体疾病的发生发展密切相关。
抑郁障碍常反复发作，有过1次发作的患者复发可能性为50%,有过2次抑郁发作的患者 复发可能性为70%，有过3次抑郁发作的患者几乎100%会复发。发作间期一般缓解完全，多 次发作后可慢性化。对每次抑郁发作而言，显著和完全缓解率为60%~80%。有关影响复发的因素主要有:
维持治疗的抗抑郁药剂量及时间不足;
生活活事件和应激;
社会适应不良；
It性躯体疾病;
缺乏社会和家庭的支持;
阳性心境障碍家族史。随访研究还发现，单相抑 郁障碍的预后较双相抑郁好。