英国医学界正在进行一场关于儿童躁郁症的激烈讨论。这是一种罕见的双相障碍症，患者在躁狂和抑郁之间摇摆不定。这种疾病的诊断和治疗都极具挑战性，尤其是在儿童身上。

罗里是一个4岁的男孩，他的行为让他的父母感到非常困扰。他表现出自闭症的倾向，注意力高度集中，不停地重复一些怪异的举止。他变得越来越具有挑衅性，在家里到处撒尿、拉屎。他的焦虑和恐慌情绪日益加剧，拒绝去幼儿园，全身僵硬，尖叫不停。

罗里的愤怒和暴力倾向尤其可怕。如果他的要求得不到满足，他就会拿起手机、笔记本电脑或iPad摔打。他尖叫着满屋打滚，到处吐痰。在汽车里发作起来，他会伸手解开儿童坐椅的安全带。

罗里的父母杰恩和戴夫曾带他去看过很多心理医生，但不同的医生给出了不同的诊断。有的认为他可能患有焦虑症，有的认为可能是儿童行为问题，还有的怀疑是注意缺陷多动障碍症。杰恩和戴夫则认为罗里患有躁郁症。

然而，当他们把自己的判断告诉儿童心理医师时，却遭到了专业人士的恐慌和拒绝。他们甚至不敢讨论这种可能的诊断，认为这是不可能的，说“别给孩子贴标签”。

然而，近年来，美国儿童心理学家和医生的研究表明，患有躁郁症的儿童和青少年比以前认为的要多。他们的研究发现，患有躁郁症的儿童和青少年数量超过了医学界的预期。

随着罗里的情况恶化，杰恩辞去了工作，回家专心照看孩子。她和戴夫也接受了心理治疗，结果他们都被诊断患有躁郁症。这解释了他们时而活跃、热衷危险运动，时而消沉、借酒浇愁的行为。一位心理医师据此分析，罗里也可能患有躁郁症，病因在他的基因里。

由于英国相应的医疗对策很少，杰恩只能求助于网络了解儿童躁郁症的信息。在美国，这方面的网络论坛和自我调节读物很多。现在，罗里上学时总是带着一本小册子，里面画有三张人脸，分别表示“高兴”、“愤怒”和“哀伤”。这样能告诉老师他是否高兴，因为他有时候会非常兴奋。

杰奎琳?托马斯是另一位相信孩子患有躁郁症、渴望得到专业帮助的家长。早在女儿扎维亚2岁时，托马斯就觉察到她的躁郁症倾向：要么压根不睡，要么整天昏睡。如今在学校，8岁的扎维亚在亢奋和恍惚两极之间摇摆，回家后情绪波动更极端。

托马斯为女儿找过医生，带她在英国专业的儿童青少年心理健康机构就诊多次。扎维亚被诊断患有注意缺陷多动障碍症，但托马斯不买账，她加入躁郁症儿童父母论坛、买书自修，还写信给全球20多名专家。“我愿意为此而战。”托马斯说。

她的执着或许缘于自己被误诊的经历。托马斯本人是躁郁症患者。她自述7岁时就感觉异常，但直到40岁才被确诊。“如果能够早些确诊，我的人生将彻底不同。”她说。

如果不能及时就诊，躁郁症患者可能严重伤害自己和他人。扎维亚的妈妈托马斯说，自己并不希望孩子是躁郁症患者。“这不是贴标签，这是诊断，有诊断才有治疗，”她说，“我害怕极了：酗酒、坐牢、被关在精神病院……有谁愿意看到自己的孩子如此度过余生？”

安东尼?詹姆士是英国少有的治疗儿童躁郁症的心理学家之一。他强调，确诊儿童患者务必慎重。心理医生同意，与普通人相比，躁郁症父母的后代更有可能患上此病，患病概率在1％到27％之间。近年来，英国确诊的儿童躁郁症患者有所增长。英国国民健康服务体系已组织专家着手制定新的诊断指南。