海洛因是一种在阿片类毒品中具有典型戒断综合症的毒品，其躯体表现和觅药行为的心理行为异常十分明显。使用海洛因的人可能会出现注射针痕、流泪流涕、面黄肌瘦、无力、面色苍白、精神萎靡、两眼无神、瘦弱和抹鼻习惯等特征性的躯体表现。这些特征有助于早期发现吸毒者。

吸毒者常见的外表特征大致有以下几点：

1. 饮食方面：食欲不振和下降是吸毒者最常见的现象之一。一旦吸上毒，特别是成瘾后，食欲会大幅下降，甚至根本不想吃饭，只想喝点水或少量水果便可度日。如此一个时期后，体重明显下降，脸上失去光彩，两眼无神，特别是原来喜欢饮酒的人，突然变得不想喝酒了。
2. 生活规律方面：吸毒者在成瘾后生活的唯一目标就是毒品，其生活规律就是吸毒—睡觉—买毒—再吸毒，似乎对其他一切都不感兴趣，生活吊儿郎当。他们常常是在卫生间内一呆就长时间不出来，每隔数小时就要去卫生间一次。虽然便秘是吸毒者常见伴随症状，但是他们上卫生间的主要目的不是排便，而是躲避家人吸毒。
3. 起居房间：房间内或厕所垃圾桶里藏有毒品或吸毒工具（注射器、锡纸等）。居室或厕所内留有注射时滴溅的血迹。
4. 行为方面：表现鬼鬼祟祟，不愿和众人在一起活动，对周围的人和事漠不关心，变得孤僻、懒惰、无上进心。常和不三不四的人来往，经常说谎，总想掩盖自己的缺点或错误。对人对事不诚实，给人不可信赖的感觉，丧失家庭责任心。反应迟钝、记忆力下降、缺失人格和尊严。
5. 消费：花钱如流水，常常花言巧语或死磨硬缠地向父母或亲友要钱、借钱，但借了从不会归还；有的则干脆偷家中或单位的贵重物品与钱款。
6. 性功能：吸毒早期，吸毒人员会出现对异性特感兴趣，性交时间延长，似乎性功能增强了，但这是一种假象。随着吸毒时间的延长，性功能必然会出现严重损害，性冲动频率、性交频繁、性行为持续时间和性快感等均减少或消失，男性阳痿、早泄等多见。
7. 情绪方面：情绪不稳定，易冲动、暴躁、易激怒，也有部分成瘾人员悲观、抑郁、自杀、焦虑、烦躁、空虚、无聊等等不良情绪。当家长怀疑家庭成员中有药物成瘾迹象时，较好的办法是陪着他一起谈心。吸毒成瘾人员总是坐立不安，心不在焉，好像有什么心事，到了一定时间，他会哈欠连天，神情失态，千方百计找理由离开，其实是毒瘾发作。
8. 躯体疾病：长期使用海洛因可导致营养不良、抵抗力低下，易伴发各种躯体感染和传染病。最常见的合并症是注射部位的皮肤局部感染，严重的可导致全身脓毒感染。肺炎、肺结核、心肌炎和各型肝炎、性病和艾滋病等。以上所列8项表现提示该人可能染上毒瘾，应尽快到医院检查。