女性乳房从青春期开始受到雌孕激素的影响，使得乳腺胚芽开始发育。因此，经常有约10岁左右的女孩子和家长一起去医院挂号，原因是孩子最近经常感觉到胸部疼痛，并伴有胸部纽扣状的结节。这种情况其实是正常的生理发育过程。随着年龄的增长，乳房也会相应地增大。在育龄期女性身上，随着下丘脑-垂体-卵巢轴分泌女性激素的刺激，乳房就像子宫内膜一样，经历周期性的变化。在经前约10天左右，性激素水平增高，导致乳腺小叶腺泡增多，乳腺导管扩张、增生。同时，子宫内膜也会增长到可以受孕的厚度。由于未受孕，性激素中的雌孕激素大幅度下降，这时，子宫内膜大量剥落，形成月经。而乳房小叶里的腺泡和导管也会随之发生相应的变化。在这个周期性变化的过程中，我们可以解释两个现象。第一个是为什么乳房涨疼和月经有密切关系，通常表现为经前胀痛，经后疼痛减轻。这是因为乳房和子宫都是性激素的靶器官，共同接受女性雌孕激素的协同作用，而不是乳房和子宫之间的互相作用。第二个是周期性的乳房胀痛，是由激素刺激腺泡和导管增生引起的肿胀和不适感。