“小三阳”是指慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒携带者体内乙肝病毒的免疫学指标，表现为乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（HBeAb）、乙肝核心抗体（抗HBC）三项阳性。与“大三阳”的区别在于，大三阳是e抗原阳性、e抗体阴性，而“小三阳”是e抗原阴性、e抗体阳性。

乙肝“小三阳”的患者数量非常多，占全国乙肝总人数的30%左右。主要的传播途径是输血，也可通过接触乙肝患者体液如唾液、尿液、乳液、精液等传播。

然而，很多人误以为乙肝“小三阳”表示肝炎病情好转，病毒复制下降，从大三阳转为小三阳就没事了。其实不然，小三阳患者分为两种情况，其一是病毒阴性的小三阳，其二是病毒阳性的小三阳。对于某些E抗原和E抗体均为阴性的人，他们感染的乙肝病毒可能是已经产生突变的病毒株感染，不能表达E抗原和E抗体，但仍具有传染性。

没有症状的小三阳患者有比较大的潜在危险，如果不早期进行检查，发现病毒活动，肝脏炎症得不到及时控制，有部分患者往往会等到发现了肝硬化、腹水甚至肝癌才来就诊。因此体检时如果发现乙肝“小三阳”，需要进一步检查肝功能和HBV-DNA定量，如果出现病毒复制阳性并伴有肝功能的异常就可能需要抗病毒治疗。

对于已经患有乙肝的病人，平日需要注意饮食均衡，保证足量的蛋白质供给和适量的碳水化物摄入，同时戒酒、避免损害肝脏的物质摄入。此外，定期检查（半年到或一年检测肝功能、HBV-DNA和B超等）也是非常重要的。