急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，通常是由细菌引起的炎症。它主要影响乳腺管内和周围的结缔组织，常常导致乳房疼痛、肿胀和发热等症状。根据发病情况，急性乳腺炎可以分为哺乳期和非哺乳期两种类型。其中，哺乳期急性乳腺炎是初产妇的常见病，而且通常比较紧急。

哺乳期急性乳腺炎的起病时常伴有全身中毒症状，如高热、寒战等，体温甚至可以达到40℃。同时，根据病灶部位的深浅不同，局部症状也会有所不同。如果病灶较深，患者会感到明显的疼痛和压痛；而如果病灶较浅，则可能会出现典型的化脓性炎症表现。在初期，患侧乳房体积会增大，并出现局限性肿块和压痛。如果能及时有效地治疗，肿块可以逐渐消退，病情得到控制。但如果进一步发展，就可能出现皮肤水肿发红、皮肤温度升高等症状。局部肿块会变得更加僵硬，压痛也会更加明显，甚至可以出现搏动。

在诊断方面，医生通常会根据患者的症状和体征进行初步判断，并进一步进行相关的检查以确诊。治疗方面，主要是通过抗生素等药物治疗以及局部热敷、按摩等物理治疗来缓解症状和控制炎症。同时，患者也需要采取正确的哺乳姿势、避免过度挤压乳房等措施来预防急性乳腺炎的发生。总之，急性乳腺炎虽然是一种急症，但只要及时诊断和治疗，通常可以得到有效控制。