大量的流行病学研究显示，雌激素与系统性红斑狼疮的发生有着密切的关系。外源性雌激素的增加会导致系统性红斑狼疮的发生和加重。例如，所有服用雌激素避孕药或进行替代治疗的女性人群中，系统性红斑狼疮的发生率明显升高。同样，系统性红斑狼疮患者产后月经恢复后，复发的机会也会明显增加。

因此，女性系统性红斑狼疮患者明显多于男性患者，而青春期前和绝经后的女性首次发作的系统性红斑狼疮较少见。