激素是一种高效、廉价的药物，可以快速消炎、退烧，甚至在某些情况下挽救生命。然而，由于其容易获得和广泛使用，激素也容易被滥用。因此，我们需要规范治疗，确保其合理使用。
对于大多数系统性红斑狼疮和多发性肌炎患者，肾上腺皮质激素是一个有效的治疗方法。一般来说，我们主张早期使用大剂量冲击治疗，然后使用中剂量巩固治疗，并持续至少3个月以上。在小剂量维持期间，不应短于2年。
在类风湿关节炎的治疗中，激素并不作为首选药物。通常情况下，只有在合并内脏器官损害、眼炎、持续发热，并且一般止痛药无法控制时，我们才会考虑使用激素。另外，激素的用量一般较小，可以1到2个月内逐渐减量。
长期使用激素可能会引起一些不良反应，例如骨质疏松、胃肠不适、高血压、高血糖、高血脂、肥胖和痤疮等。因此，我们需要密切关注患者的身体状况，及时采取预防和应对措施。例如，可以通过补钙预防骨质疏松，使用胃保护药缓解胃肠不适，采取措施预防感染，控制血压、血糖和血脂，以及调整饮食和运动来控制体重和改善皮肤状况。