麻省儿童医院的研究人员研究发现：自闭症患者如果每天摄入一定量的萝卜硫素能够缓解其自闭症的一些症状，而萝卜硫素是一种广泛存在于西兰花、花椰菜和卷心菜等食用植物中的物质，也就是说吃西兰花等食物很可能具有缓解自闭症的效果。
  研究入选者的年龄范围从13到27岁他们被随机分为两组，观察组则每日给予萝卜硫素，对照组不给予萝卜硫素，在其他变量相同的情况下得出实验结果。研究者指出，接受每日萝卜硫素治疗的自闭症患者中，约65%的患者的行为能力和沟通交流能力有了提高，而停止差异处理后，他们相关的能力指标又恢复到了实验前的水平。由于本次研究的样本量有限，因此对于吃西兰花缓解抑郁的说法不能坐实。但萝卜硫素在很多方面都具有应用前景和自身优势。
就目前来看，那些自闭症孩子的父母们，不必因自家孩子不愿意吃西兰花而感到内疚了。