类风湿关节炎是一种复杂的疾病，其病因和发病机制仍然不完全清楚。然而，现有的研究表明，遗传、性激素、病原微生物感染、吸烟、环境等因素均与类风湿关节炎的发病有关。

其中，遗传是类风湿关节炎发病的重要因素之一。具有系统性红斑狼疮易感基因或家族史的人群，特别是女性，在性激素的影响下，感染某些病原微生物，或久居寒冷潮湿的环境中，导致机体免疫平衡被打破，关节滑膜内大量淋巴细胞增生，分泌多种促进炎症因子，最终导致关节滑膜产生炎症反应。这种持续性的滑膜炎症会逐渐破坏关节骨面、软骨等一系列成分，最终导致关节畸形变。

另外，类风湿关节炎患者体内也会产生自身抗体，这些自身抗体不能识别人体内自身组织成分，将其当作外来“异物”，激活抗原抗体反应，诱发免疫性炎症。因此，类风湿关节炎不仅会导致关节滑膜炎，还会造成多系统脏器损伤。

对于已经明确诊断为类风湿关节炎的患者来说，受寒、感冒、劳累、过度使用关节等因素也可能诱发病情活动或加重病情程度。因此，患者需要注意保暖、避免劳累、合理使用关节等措施来减轻病情。

综上所述，类风湿关节炎的发病机制是相当复杂的，涉及遗传、性激素、环境等多因素的综合作用。因此，对于类风湿关节炎的治疗也需要综合性的措施，包括药物治疗、物理治疗、生活方式调整等多个方面。同时，患者也需要积极配合医生的治疗建议，做好自我管理，控制病情进展。