系统性红斑狼疮是一种多系统、多器官损害的慢性自身免疫性疾病，其临床症状多样，早期症状往往不典型。该病多数起病隐匿，症状复杂多变，其中发热、皮疹、关节炎或关节痛为多见的首发症状。初期约90%的患者有发热，一般为低、中度发热，急性期可见高热。部分患者有皮肤黏膜病变，典型为面部蝶形红斑，暴露部位对称性皮疹或盘形红斑，部分患者有光过敏的表现，即阳光照晒后出现皮疹或皮疹加重。关节炎或关节痛也是常见的症状之一，可呈现对称性多关节疼痛、肿胀，以指、腕、膝关节多见。

需要注意的是，除了上述发热、皮疹、关节炎或关节痛为首发症状外，部分系统性红斑狼疮患者还可以出现疲倦、乏力、食欲不振、消瘦等全身表现，或隐匿性肾炎、白细胞减低、轻度贫血、血小板减少等泌尿、血液等系统功能损伤为首发临床表现。

由于系统性红斑狼疮早期症状复杂多样，缺乏临床特异性，易导致漏诊和延误病情的诊断。因此，育龄期女性及具有狼疮家族史人群，若出现用常规疾病难以解释的、涉及多个系统脏器的症状体征，应考虑系统性红斑狼疮的可能性，及时诊治。