系统性红斑狼疮（SLE）是一种自身免疫性疾病，其特点是体内产生多种自身抗体。对于初诊或诊断不明确的患者，医生通常会进行自身抗体（主要是抗核抗体ANA）的筛查，并作为判断依据之一。

SLE患者抗核抗体（ANA）阳性率大于90%，新的研究发现，在临床症状出现前10年，就可检测到ANA及其它抗体，这对SLE的早期诊断有很大帮助。但是，只检测这些自身抗体并不能准确预测疾病，因为正常人而非SLE患者，ANA也有可能是阳性。

从流行病学来看，ANA阳性主要与女性有关，年龄大约在40-60岁，高峰是40-49岁，高水平的ANA阳性主要局限于女性。SLE患者有80-90%为女性。因此，自身抗体的存在，尤其是女性，有发展为SLE的倾向。

除了ANA，在正常人中发现有其它类型的自身抗体，抗SSA和抗SSB抗体出现在临床症状之前（平均3.4年），而SLE特异性抗双链DNA（dsDNA）抗体出现的时间更接近与确诊时间（平均1.2年）。这些抗体在女性中阳性率高于男性，大约是4：1。

为什么在正常人中会出现自身抗体？不同抗体的长期聚积是否会发展为自身免疫性疾病呢？研究发现，许多因素可诱导体内产生自身抗体，如雌激素、吸烟、药物、环境、光照、职业危害如杀虫剂或溶剂和病毒感染。另外，VitD缺乏也与自身免疫性异常有关。

事实上，很多暴露于这些危险因素的人最终没有发展为SLE，潜在的易感性，包括性别、遗传等危险因素，可能不仅需要自身抗体的产生，也需要从良性的临床前期自身反应性转变为临床自身免疫性疾病。在某种情况下，临床疾病的界限是由于免疫过程的放大导致不可逆的器官损害。

因此，检查发现自身抗体阳性的就诊者，不必过于紧张和焦虑，但也不可麻痹大意，抱有侥幸心理。要咨询专业的风湿科医生，综合判断其临床意义，听从专业的建议，再做下一步打算。