支气管哮喘是一种常见的气道疾病，其特征是气道变应性炎症和高反应性。患者常常出现反复发作的呼吸困难、胸闷或咳嗽等症状，严重者甚至会导致缺氧和其他严重后果。全球约有1亿6千万患者，我国患病率接近1%。

哮喘的病因包括个体变应性体质及环境因素的影响。遗传因素和环境因素的双重影响导致哮喘与多基因遗传有关。环境因素中主要包括某些激发因素，如尘螨、花粉、真菌、动物毛屑、二氧化硫、氨气等各种特异和非特异性吸入物；感染，如细菌、病毒、原虫、寄生虫等；食物，如鱼、虾、蟹、蛋类、牛奶等；药物，如普萘洛尔(心得安)、阿司匹林等；气候变化、运动、妊娠等都可能是哮喘的激发因素。

哮喘的临床表现包括先兆症状和发作时表现。先兆症状与季节和明显的接触过敏原有关。发作时表现为带哮鸣音的呼气性呼吸困难，胸闷呈紧压感，呼气费力，被迫取坐位，持续时间几分钟至几天均有。严重的哮喘病人面色、口唇紫绀明显。一天内可多次发作。当哮喘持续发作24小时以上，称为“哮喘持续状态”，是内科危重病之一，需积极抢救。

对于哮喘发作的救护措施，首先设法使病人安静下来，鼓励多饮温水，并轻拍背部，以利痰液咯出。给病人吸氧气，最好用湿化瓶湿化氧气后再吸。使用气雾剂可以缓解哮喘症状，但不宜在短期内应用过多，以免引起心动过速等副作用。茶碱类药物对各种哮喘均有作用。口服效果不好可用静脉点滴，但必须在医院应用。糖皮质激素是当前控制哮喘发作最有效的药物。呼吸道感染诱发的哮喘，应用抗生素治疗。选用祛痰药，不宜用止咳药，以免痰阻留肺内加重哮喘。有过敏因素引起的哮喘，积极寻找过敏原，避免吸入、接触或食用，从而防止哮喘复发。经上述处理仍持续不好转应及时送医院救治。

预防措施包括积极寻找过敏原和病因，针对过敏原采取预防措施。同时戒烟，预防感冒。加强体质锻炼，增强抗病能力。适当进行菌苗治疗或核酪注射，有条件者有转移因子治疗，以减轻或减少哮喘的发作。一般哮喘经过急性期治疗症状可得到控制。