HCV感染的主要途径为经血和体液传播，这是导致丙肝感染的主要途径。在过去的几十年中，输血或血制品传播是HCV感染的主要途径，然而随着筛查方法的改进，这种传播方式得到了有效控制。但是，由于抗HCV存在窗口期以及少数HCV感染者可能不产生抗HCV或抗HCV滴度过低，输血传播丙肝的可能性仍然存在。

除了输血传播外，HCV感染还可以通过破损的皮肤和黏膜传播。静脉药瘾者共用注射器是感染丙肝的常见途径，使用被污染或消毒不严格的医疗器械如注射器、针头、牙科器械、内镜、侵袭性操作等也可感染丙肝。一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与HCV传播有关。此外，共用剃须刀、牙刷、文身和穿耳环孔等也是HCV潜在的传播方式。在器官移植中，如果供者为丙肝感染者，移植后受者也可能感染丙肝。血液透析患者可通过反复输血和透析管道的重复使用感染丙肝。

性传播也是HCV传播的途径之一。HCV可以通过唾液、精液和阴道分泌物排出，因此性接触可造成丙肝传播。然而，研究发现只有单个性伴侣的夫妻 抗HCV阳性率较低，而女性性工作者、男性同性恋者、有多个性伴者抗HCV阳性率较高，且在这种高风险性行为中，HIV阳性者抗HCV阳性率更高。

另外，垂直传播也是HCV传播的途径之一，主要发生在宫内感染。婴儿HCV感染率较高，只发生在HCV RNA阳性产妇中。孕妇合并HIV感染可使HCV垂直传播发生率达到20%。垂直传播可能与母亲血液中HCV RNA载量超过每毫升106拷贝、胎膜破后产程延长及宫内胎儿窘迫有关，而与阴道分娩、剖宫产、母乳喂养无关。

HCV感染的高危人群主要包括静脉吸毒者、职业献血员、HIV感染者、性乱者、接受血液透析、需反复大量输血或血制品者及职业暴露人员。这些人群需要特别警惕HCV感染的可能性，体检时应进行肝功能和抗HCV检测，争取做到早发现、早诊断、早治疗。