痛风是由于嘌呤代谢异常导致血尿酸浓度升高或尿酸排泄障碍，从而引发尿酸盐结晶在关节腔内沉积，这种“异物”引发白细胞吞噬，进而引发关节红肿热痛的急性炎症反应。虽然痛风主要影响关节，但并非仅有关节受累，也可能伴有内脏受损。而风湿病学主要研究以骨骼、肌肉、韧带和关节为主的结缔组织疾病。关节、肌肉疾病的原因可以是自身免疫性、退化性、先天性、肿瘤性等多种，当然也包括代谢性因素，因此属于风湿病范畴。