丙肝之所以被称作“沉默杀手”，主要就是其高隐匿，大危害。甚至有不少患者感染病毒后没有症状，但一旦发病后就已经很严重。“丙肝患者最终发展成肝硬化、肝癌和肝衰竭的比例远高于其他肝炎”，一位传染病学专家曾表示。有研究显示，感染丙肝病毒后约有50%-80%的患者会发展为慢性肝炎甚至肝硬化和肝癌，感染20年后肝硬化的发生率约为10%-15%。

丙肝起病隐匿，症状不明显，很容易被忽视，疾病发展越往后越难治好，常被称为“沉默杀手”。

事实上，在肝炎家族中，乙肝早已“家喻户晓”，但丙肝却由于公众知晓率低所受关注甚少。曾有调查数据显示，41%的一线城市受访居民不知道丙肝，74%的人不知道丙肝可以治好，而公众对丙肝的知晓率不足四成，只有38%，远远低于甲肝（91%）和乙肝（95%）。

而在另一项涉及到我国30个省、直辖市、自治区有1362名非传染科医生参加的丙肝认知调查中，只有38%的被调查医生会把丙肝抗体筛查作为常规检测，85%的被调查医生不了解丙肝治疗现状，只有15%的医生认为丙肝见效率较高。丙肝已成为中国漏报率最高的法定传染病，漏报高达52%，漏诊误诊率可谓触目惊心！

丙肝的危害可能远超乙肝，因为HCV对肝脏的破坏是持续、隐匿和不可逆转的，即使患者没有病症，但病毒却在悄无声息地破坏肝脏，而且还易形成重叠感染，发生重症肝炎和病死率会更高。而现在仍没有研制出预防丙肝的疫苗，可以说它的杀伤力不容小觑。