多囊肾是一种遗传性疾病，它的特点是肾脏内充满了大小不一的囊泡，这些囊泡相互沟通，肾脏会逐渐增大并压迫肾实质，造成功能损害甚至慢性肾功能衰竭。多囊肾分为两型，其中婴儿型比较罕见，成人型则多于中年发病，并且会伴有其他器官的多囊性病变。多囊肾具有家族聚集性，男女患病机会相等，而如果父母均患此病，子女的发病率将增加到75%，而不患病的子女及其后代不会发病。

成人型多囊肾一般出生即有囊肿，但这些囊肿比较小，不容易被发现。囊肿会在30至40岁之间迅速生长，导致双肾充满大小不等的囊泡，并产生一系列症状，比如持续性或阵发性的腰腹疼痛、间歇性肉眼血尿、腹部可触及大小不一的肿块、高血压伴头痛头晕、尿路感染和肾功能不全等。

为了确诊多囊肾，可以进行尿路X线、B超、CT、核磁共振等检查，肾脏同位素检查有助于评估肾脏损害程度。目前还没有有效的根治疗法，临床治疗主要在于积极治疗和预防并发症的发生和发展，如保护残存肾功能。病人无需改变生活方式或限制活动，但需要遵循一些饮食建议，如低盐低脂饮食、减少高蛋白食品(豆类)的摄入、多饮水、多吃富含维生素和植物粗纤维食品并保持大便通畅。在治疗高血压和尿路感染时应注意避免药物对肾脏的损害。对于病情较轻的患者，可以考虑手术去顶减压，这可能会部分恢复肾功能单位并延缓疾病进展。对于已有肾功能损害处于氮质血症、尿毒症期的晚期病例，手术反而会加重病情。在进入终末期肾功能衰竭时，应考虑透析和肾脏移植治疗。