早在20世纪70年代末就有学者认为孕妇患病毒感染后,其子代患孤独症的机率增大。
后后来证实孕期感染与孤独症发生可能有一定的关系，但具体机制尚不清楚。
    目前已知的相关病原体有:风疹病毒、巨细胞病毒、水痘———带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒、梅毒螺旋体和弓形虫等。
    推测是这些病原体产生的抗体,经胎盘进入胎儿体内,与胎儿正在发育的神经系统发生交叉免疫反应,干扰了神经系统的正常发育,从而导致了孤独症的发生。