癫痫，通常被大众称为“抽风”，是一种由大脑异常生物电活动引起的疾病。癫痫的症状形式多种多样，包括但不限于：全身抽搐伴意识丧失的癫痫大发作，局灶性癫痫以身体局部抽搐为表现，精神运动性癫痫以发作性精神行为异常为特征，以失神为主要症状的癫痫小发作等。无论何种形式，癫痫的特征是突然发作和突然终止。大部分病人的反复发作只保持一种固定的形式，少数病人可能会有两种及以上的发作形式。

癫痫的发病原因主要与大脑的异常生物电活动有关，除了遗传因素以外，脑部病变或全身性疾病对大脑机能的严重干扰，特别是对大脑皮层构成刺激时，都有可能引起癫痫。一般而言，中风在大脑产生的病变，由于多数位于大脑深部，癫痫并不多见。但在少数情况下，大脑皮层或皮层下的中风病变仍可引起癫痫发作。例如，脑栓塞多发生在皮层或皮层下的部位，一旦出现病变，就可以出现抽风等症状。蛛网膜下腔出血若出血部位在大脑表面亦能产生此类症状。脑出血只有当出血部位表浅或为皮层出血时可以发生癫痫。而脑血栓形成多见于大面积脑梗死累及皮层或皮层下部位，且多在恢复期和后遗症期出现癫痫的发作。

中风病人的癫痫以局灶性癫痫和癫痫大发作多见。前者于发作时常表现为大脑病变对侧的半身抽搐，神志多半清楚；后者则为全身性抽搐，意识大部分都丧失。抽搐呈发作性，历时数分钟，但可反复发作，其间隔时间没有什么规律性。有的病人抽风连续不止，意识也不见恢复，这种状态称为癫痫持续状态。中风病人以局灶性癫痫持续状态多见，这是一种很难控制的症状。