词语性自动症是复杂部分性发作的一种表现，喃喃自语、背诵或伴叫声或笑声，常见重复词组或语句。其病因可能是颞叶发作、精神运动性发作，痫性放电通常起源于努叶或也叶内侧，额可起源于其他部位，由于起源、扩散途径及速度不同，临床表现有较大差异。该疾病的临床表现包括单纯部分性发作和意识障碍。在确定喃喃自语时，需要进行以下检查：确定是否有喃喃自语、确定喃喃自语的程度或类型（如呼叫其姓名、推摇其肩臂、压迫上切迹、针刺皮肤、与之对话和嘱其执行有目的的动作等）、确定喃喃自语的病因、以及喃喃自语的诊断程序（包括重点检查神经体征和脑膜刺激征、实验室检查如血象、静脉血、尿液、肛指、胃内容、胸透、心电图、超声波、脑脊液、颅部摄片、CT及MRI等）。