随着我国经济的发展和老年社会的到来，慢性肾脏病的发病率正在迅速上升。据统计，我国患有慢性肾脏病的比例已超过11％，患者人数已超过一亿。慢性肾脏病已成为威胁人们生命和财产安全的常见疾病，因此早期发现和及时治疗十分重要。

泌尿系统由肾脏、输尿管、膀胱和尿道组成。由于后三个组成部分具有丰富的感觉神经末梢，所以当出现炎症、结石、肿瘤时，容易被检测到。然而，肾脏内部缺乏感觉神经，肾脏病在未累及其他脏器或引起全身反应之前，难以察觉。因此，肾脏被喻为哑巴。很多肾脏病患者在初诊时，已进入较为严重的阶段。

早期发现肾脏病的关键是了解其常见表现，如尿液混浊、肉眼血尿、浓茶色小便、尿液泡沫增加、夜尿增加、浮肿、腰痛、全身乏力等。若患有慢性肾脏病，不仅会出现泌尿系统症状，还可能出现其他系统的症状，如肾功能减退时会出现高血压、瘙痒、贫血和牙龈出血；IgA肾病会出现腹痛和关节疼痛等。要注意的是，许多慢性肾脏病早期并没有临床表现，例如隐匿性肾小球肾炎、多囊肾等。因此，还要定期进行相关检查，如尿常规、渗透压、超声波检查等。

其次，要注意慢性肾脏病的病因。慢性肾脏病最常见的原因是感染，如呼吸道感染、扁桃体炎和肠炎等。在治愈这些疾病后，应注意肾脏病表现，并进行相关检查。糖尿病、高血压和良性肾硬化是慢性肾衰竭的主要原因，因此平常应注意体育锻炼，饮食有节制。糖尿病、高血压和慢性心血管疾病患者应定期检测微量蛋白尿、尿液渗透压等。许多肾脏病具有家族聚集倾向，因此，有家族中有肾脏病患者或遗传性肾脏病史的成员，应特别注意相关检查。

再次，要控制肾毒性药物的应用。滥服抗生素、解热镇痛药是慢性肾脏病的常见原因。很多家庭会备有小药箱，出现感冒或不适时，会自行服用药物，导致慢性肾衰竭。因此平常应格外注意，如氨基糖苷类抗生素（庆大霉素、卡那霉素、妥布霉素、阿米卡星）、磺胺药（复方新诺明）、解热镇痛药（布洛芬、扑热息痛）、利尿药（甘露醇）均容易引起肾脏损害，需控制其用量和疗程。有些貌似是中成药的药物，实际上含有许多肾毒性药物，在服用前应仔细阅读说明书。许多中药也具有肾毒性，如含马兜铃酸的药物，如马兜铃、天仙藤、青木香、广防已、关木通、寻骨风、朱砂莲、细辛等，可引起严重的肾脏损害，含这些成分的中成药也应尽量避免使用。