有调查表明：约88人中就有一个自闭症患者。其实自闭症易与很多疾病混淆。诸如：精神分裂症、阿斯伯格症、抑郁症等混淆，因此易导致很多其他疾病的患者被误诊为自闭症，造成了自闭症发病率大幅度提高的假象。而实际上，自闭症患者的人数并没有大规模增加，只不过我们找到了更好更精确的识别方法。
　　尽管当今的媒体和社会对自闭症有广泛讨论和关注，普通大众乃至某些专门人士仍然对几个基本问题一知半解：什么是自闭症？我们如何能够识别自闭症并进行统计？仔细分析就会发现，人们对这两个问题的不解足以解释这份报告所得出的“自闭症大流行”。自闭症是由美国的精神病学家列昂 卡那于1944年首次描述的。在此之前，自闭症对临床医生来说并不存在，其患病率自然也就等于零。实际上，当时自闭症的患者不是不存在，只是在被当做精神病对待。卡那在1965年发表的一篇论文中记载，在他定义了自闭症后，“全国好像一夜之间多出了成百上千的自闭症儿童”。他还提到，别的国家里也能观察到同样的趋势。
　　阿斯伯格综合征是自闭症的一种，有时也被称为“小老师综合征”。这也是一种被发现后才确定存在的病征。1981年，英国著名自闭症研究者温罗娜将奥地利人汉斯 阿斯伯格1944年的论文翻译成英文，并重新引起医学界的重视。这篇论文中，阿斯伯格将它描述为不同于卡那的自闭综合征的另一种病征。但由于发表于二战期间，阿斯伯格的论文一直未受到同盟国医学界的重视。因此，即使在近40年前就有人定义出了这种病征，阿斯伯格综合征在1981年以前一直无法得到正确的诊断。同自闭症一样，在医学界接受阿斯伯格综合症之前，它的官方患病率自然也是零。
　　跨代稳定不变的患病率、符合自闭症标准而未被确诊的人群、替代诊断的存在，这三者加起来已经足以解释如今美国“自闭症大流行”的表面现象。随着对自闭症的更多关注，以及不同诊断工具的灵活使用，许多以往没有确诊为自闭症或确诊为其它疾病的人现在都被诊断为自闭症了。

文章摘自：中国医学论坛网，全文请阅读http://psy.cmt.com.cn/detail/62185.html