夏日炎炎，啤酒与海鲜成为了许多人的消暑佳品。然而，在这欢乐的时光里，有一种疾病正在悄然逼近，那就是痛风。痛风，这个古老而又年轻的话题，早在古籍《医略六书》中就有记载。如今，随着人们生活水平的提高，痛风已经从一种罕见病逐渐成为了常见病和多发病。据统计，近年来我国痛风患者数量激增，其中95%为男性，且有年轻化发展的趋势。

痛风是由于嘌呤代谢紊乱或尿酸排泄障碍所引发的一种疾病。其临床特点包括高尿酸血症、反复发作的急性单关节炎、痛风石、痛风石引起的慢性关节炎，以及泌尿系结石和肾实质病变。而导致这些的原因，主要是尿酸生成过多或尿酸排泄减少，其中后者更为常见。

痛风的危害不容忽视。尽管痛风性关节炎多为自限性，通常在1-2周内自行缓解，但反复发作的关节炎会遗留慢性关节疼痛。更重要的是，痛风的长期反复发作可导致关节破坏、尿酸盐结晶沉积于肾脏引发肾功能损害，以及高尿酸血症相伴的代谢紊乱综合症，如肥胖、高血脂、血糖异常等。这些都会显著加重动脉粥样硬化的发展，使痛风患者心肌梗死、脑卒中等发生率显著增高。

那么，为什么痛风性关节炎多在夜间发作，且多累及足趾关节呢？这主要是因为尿酸的溶解度受到温度和血PH值的影响。夜间温度较低，尿酸溶解度降低，容易在组织中析出形成结晶，从而引发痛风发作。而足趾关节作为痛风性关节炎最好发的部位，其皮下脂肪少、温度较低、血循环较差、组织相对缺氧、局部PH值低等特点，都有利于尿酸沉积。

在治疗痛风时，我们需要明确痛风发作期和缓解期的治疗目标是不同的。发作期的治疗主要是迅速控制关节炎症状，包括卧床休息、抬高患肢、避免关节负重，并首选非甾体抗炎药来缓解疼痛和减轻关节炎症反应。而缓解期的治疗则主要是维持血尿酸在正常范围，预防痛风发作。在严格饮食控制下，血尿酸仍不能达标者，可应用排尿酸的药物，如丙磺舒、痛风立仙；肾功能异常或24小时尿尿酸明显升高者服用抑制尿酸生成药别嘌呤醇。

对于无症状高尿酸血症患者来说，虽然他们尚未出现痛风症状，但也不能掉以轻心。因为高尿酸血症与痛风并非同义词，只有当尿酸盐结晶沉积于关节或肾脏时才称为痛风。无症状高尿酸血症的危险性在于痛风发作或最终发生肾结石。因此，对于这类患者，我们应寻找高血尿酸的原因和相关因素，如利尿药、降压药、化疗药及肾病、血液病、糖尿病、高血压、血脂异常等，并避免肥胖、高嘌呤及高热量饮食、酗酒等不良生活习惯。

为了早期发现痛风，我们可以进行大规模的血尿酸普查以及时发现高尿酸血症。在目前尚无条件进行大规模血尿酸检测的情况下，至少应对60岁以上的老年人、肥胖的中年男性及绝经期后的女性、糖尿病、高血压、动脉硬化、冠心病、脑血管病患者以及原因未明的关节炎患者进行血尿酸的定期检测。

此外，了解食物中的嘌呤含量对于痛风患者来说也至关重要。高嘌呤食物如肝、肾、胰等动物内脏以及肉汤等应禁止食用；中等嘌呤食物如鱼类、部分肉食和禽类在发作期应禁食、间歇期限制食用；而含嘌呤较少的食品如部分鱼蟹类、麦麸、蔬菜等也应在发作期禁食、间歇期限制食用；只有含嘌呤很少的食物如粮食、蔬菜、水果等才是发作期和间歇期均可食用的安全选择。此外，还应避免使用辣椒、咖喱、胡椒等能兴奋植物神经的食品调料以预防痛风急性发作。

总之，痛风是一种不容忽视的疾病，我们需要从生活的各个方面进行预防和治疗。通过了解痛风的成因、危害、发作原因以及治疗方法等方面的知识，我们可以更好地应对这一疾病带来的挑战。同时我们也要关注自己的饮食习惯和生活方式，做到科学饮食、健康生活从而远离痛风的困扰。